一、定義

折光儀是一種利用折光的原理簡便快速測定溶液的折射率（nD）、糖度（Brix）及濃度的光學儀器。

折射率：又名相對折射率，是指光從一種介質射入另一種介質發生折射時，入射角γ的正弦值與折射角β正弦值的比值，是一個物理常數。介質相對真空的折射率叫做折射率。 

二、折光儀的用途

用途一：測量折射率

折射率是物質的物理常數，每種物質都有自己特征的折射率。折光儀可被用來測量藥品，香精香料，玻璃，塑料等物品。

用途二：測量糖度

折光儀可用來測量富糖樣品的Brix值，如果汁、糖漿、果醬、蜂蜜等，測量值與測量樣品的糖濃度相關聯， Brix標度實際上表示蔗糖水溶液的濃度。Brix值和折射率之間的換算值是采用ICUMSA(糖分析方法協會)的數據。

用途三：測量食品濃度

醬油及其他醬料，調味液及其他液體食物中含有糖、鹽等多種物質成分。折射儀的測量值與這些溶液中的可溶性固形物的含量成正比，這樣，Brix值能表示溶液中總的可溶性固形物的總含量。

用途四：測量水溶液濃度

折射計可以用于確定水溶液如油基溶液、藥品和重化工制品如機油、洗滌劑、甘醇、氯化銫、氫氧化鈉等物質的濃度。每種溶液的Brix值與濃度之間呈比例關系。溶液濃度能夠通過折射儀測定的Brix值與建立的轉換表來確定，Brix值是確定溶液中可溶性固體含量的基本標度。